شکایت مک‌لارن از قهرمان ایندی‌کار و درخواست 20.7 میلیون دلار غرامت
زک براون، مدیر تیم مک‌لارن به دلیل نقض قرارداد از سوی الکس پالو، قهرمان ایندی‌کار دادخواستی نزدیک به 21 میلیون دلار تنظیم کرده است.
به گزارش خبرگزاری تسنیم، دادگاهی در لندن به بررسی شکایت تیم مک‌لارن علیه الکس پالو، قهرمان ایندی‌کار پرداخته است. این شکایت مربوط به قراردادی است که در سال 2022 امضا شد اما هرگز توسط پالو اجرا نشد. اکنون مک‌لارن از پالو مبلغ 20.7 میلیون دلار غرامت مطالبه می‌کند. الکس این ادعا را رد کرده و مدعی است که زک براون او را فریب داده است.
در ادامه به آنچه در دادگاه مطرح شده، می‌پردازیم.
پیشینه‌ای مختصر الکس پالو نخستین بار در سال 2020 در ایندی‌کار حضور یافت و در سال 2021 با تیم مطرح چیپ گاناسی ریسینگ به قهرمانی رسید. در ژوئیه 2022 گاناسی اعلام کرد قرارداد خود را با پالو تمدید کرده اما چند ساعت بعد خود راننده خبر داد که تیم را ترک می‌کند و ادعا کرد بیانیه گاناسی درباره قراردادش جعلی است. در همان روز، مک‌لارن خبر امضای قرارداد با پالو را اعلام کرد اما مشخص نکرد آیا او در فرمول یک یا ایندی‌کار، جایی که تیم بریتانیایی نیز فعالیت دارد، مسابقه خواهد داد. گاناسی این موضوع را نپذیرفت و به دنبال اقدام قانونی رفت.
ماجرای پیاستری و توافق سه‌جانبه در آگوست 2022، موضوع اسکار پیاستری مطرح شد: تیم آلپاین قرارداد او را اعلام کرد اما خود راننده در رسانه‌های اجتماعی آن را تکذیب کرد. پس از آن مشخص شد که پیاستری در فصل 2023 برای مک‌لارن در فرمول یک رانندگی خواهد کرد. در سپتامبر 2022، پالو، مک‌لارن و گاناسی اعلام کردند که به توافق رسیده‌اند: پالو در سال 2023 برای گاناسی در ایندی‌کار خواهد رانید و همزمان راننده آزمایشی مک‌لارن در فرمول یک خواهد بود و از سال 2024 به صورت دائمی به تیم زک براون ملحق می‌شود.
اختلافات و شکایت مک‌لارن با این حال، در آگوست 2023، زک براون اعلام کرد که پالو قرارداد را فسخ کرده و قصد ندارد به مک‌لارن بپیوندد. در واقع، پالو به رانندگی برای گاناسی ادامه داد و بین سال‌های 2023 تا 2025، سه قهرمانی دیگر در ایندی‌کار کسب کرد.
مک‌لارن با طرح شکایت، خواستار بازگرداندن 20.7 میلیون دلار شده است. این مبلغ شامل هزینه آموزش و فعالیت پالو به عنوان راننده آزمایشی، هزینه یافتن جایگزین، 400 هزار دلار پیش‌پرداخت و هزینه‌های حمایت مالی پرداخت نشده است. پالو قبول دارد که قرارداد را فسخ کرده اما مدعی است براون با وعده صندلی در فرمول یک او را فریب داده است.
«شما پالو را گول زدید» جلسه دادرسی در دادگاه عالی لندن آغاز شد و در تاریخ 7 اکتبر، زک براون به پرسش‌های وکیل پالو، نیک دی مارکو پاسخ داد. دی مارکو استدلال کرد که پالو تنها به امید انتقال به فرمول یک با مک‌لارن قرارداد بسته اما براون در حال فریب این راننده بوده است. همچنین او مدعی شد این رویه‌ای معمول در مک‌لارن است که رانندگان را با وعده‌های غیرواقعی جذب می‌کند. در دادگاه مشخص شد که براون حتی در حال مذاکره با پدر الکس روسی برای کرسی ایندی‌کار بود، در حالی که تیم تصمیم گرفته بود کریستین لوندگارد را جایگزین کند. همچنین به قرارداد پاتو اووارد، راننده مکزیکی مک‌لارن اشاره شد که شامل بند افزایش حقوق در صورت انتقال به فرمول یک است.
دی مارکو با اشاره به این که مک‌لارن در ایندی‌کار جایگاهی پایین‌تر از گاناسی دارد گفت: «تنها دلیل پیوستن پالو به تیم شما، امید به انتقال به فرمول یک بود. او پست گذاشت و پست اسکار پیاستری را درباره پیوستن به مک‌لارن دید. در تمام این مدت شما پالو را به جلو هدایت می‌کردید.»
براون پاسخ داد: «من هرگز به الکس چنین وعده‌ای ندادم. گفتم احتمال ورود به فرمول یک هست اما هیچ‌گاه نگفتم که فصل 2023 برای او است. این صرفاً یک احتمال بود. او هیچ‌گاه درباره قرارداد پیاستری با من صحبت نکرد یا نگرانی نشان نداد. فکر می‌کنم او توسط تیم فعلی‌اش تحت تأثیر قرار گرفته بود.»
جزئیات مالی پرونده در دادگاه روشن شد که 15.5 میلیون دلار از مبلغ 20.7 میلیون دلاری، مربوط به کاهش قرارداد حمایت مالی مک‌لارن با شرکت NTT است که براون پیشنهاد داده بود و به دلیل امتناع پالو از رانندگی برای مک‌لارن، تیم مجبور به کاهش آن شد. دی مارکو از اینکه مک‌لارن پولی را از پالو طلب می‌کند که براون خودش به NTT داده بود، انتقاد کرد. براون پاسخ داد که اگر این کار را نمی‌کرد، ضرر بیشتری متحمل می‌شد. زک همچنین گفت پس از فسخ قرارداد با پالو، مجبور شد فوراً قراردادی چند میلیون دلاری با مارکوس اریکسون ببندد که «یک مصالحه بود» چون این راننده سوئدی در فرمول یک خیلی موفق نبود.
تنش‌های دادگاهی در جریان دادگاه، مجادله‌های شدیدی بین براون و دی مارکو رخ داد. برای نمونه، دی مارکو پیشنهاد کرد مک‌لارن می‌تواند رایان هانتر ری، قهرمان ایندیاناپولیس 500 در 2014 که آخرین بار در 2021 به‌طور منظم در ایندی‌کار شرکت داشت را دعوت کند. براون پاسخ داد: «من می‌توانم نایجل منسل را هم دعوت کنم، ولی او مدت‌هاست مسابقه نمی‌دهد.»
قهرمانی زود هنگام مک‌لارن و چالش تازه رانندگان
