حریف والیبال ایران، از سلطه قاره‌ای تا رویای جهانی
مصر که به‌طور گسترده به‌عنوان یکی از موفق‌ترین تیم‌های ملی آفریقا شناخته می‌شود، با تاریخچه‌ای طولانی از موفقیت‌های قاره‌ای وارد این رقابت‌ها می‌شود و هدف خود را ارتقای عملکرد در سطح جهانی قرار داده است. آن‌ها به‌عنوان تیم برتر آفریقا در رده‌بندی جهانی FIVB سهمیه گرفتند و در حال حاضر در جایگاه بیست‌ودوم جهان هستند.
برتری مصر در منطقه غیرقابل انکار است. این تیم تاکنون 9 بار قهرمان قاره آفریقا شده است؛ از نخستین عنوان در سال 1976 تا آخرین قهرمانی در سال 2023. این ثبات چند دهه‌ای، اعتباری ویژه برای مصر در منطقه CAVB به همراه داشته است. همچنین باشگاه‌های پرطرفداری مانند الاهلی و زمالک که همیشه مدعی قهرمانی در مسابقات قاره‌ای هستند، ستون‌های اصلی تیم ملی را شکل می‌دهند.
با این حال، تبدیل این موفقیت‌های منطقه‌ای به دستاوردهای جهانی دشوارتر بوده است. بهترین نتیجه مصر در قهرمانی جهان به سال 2010 بازمی‌گردد که در رده سیزدهم ایستادند. پس از آن، در هیچ دوره‌ای نتوانستند از دور نخست فراتر بروند. چشمگیرترین نتیجه المپیکی مصر نیز به مقام نهمی در ریو 2016 تعلق دارد. هرچند در سال 2024 قهرمانی چلنجر کاپ را به دست آوردند، اما در هیچ یک از تورنمنت‌های اصلی FIVB هنوز نتوانسته‌اند به مراحل پایانی برسند.
فدراسیون والیبال مصر، رویکردی بلندمدت برای تقویت تیم ملی در پیش گرفته و تمرکز خود را بر توسعه بازیکنان، کسب تجربه بین‌المللی و رشد حرفه‌ای گذاشته است. بخش مهمی از این تلاش‌ها از طریق «برنامه توانمندسازی والیبال FIVB» محقق شده که از سال 2021 بیش از 300 هزار دلار روی تیم مردان سرمایه‌گذاری کرده است. بخش عمده این حمایت به پروژه‌های مربیگری اختصاص یافته است.
مصر اکنون تحت هدایت مارکو بونیتا، سرمربی ایتالیایی قرار دارد که تیم زنان ایتالیا را در سال 2002 به نخستین قهرمانی جهان رساند. در سال‌های اخیر نیز مربیانی که با حمایت FIVB همکاری داشتند از جمله فرناندو مونیوز و فلاویو گولینلی (مربی تیم بزرگسالان) و پرسی اونکن (فعال در رده‌های پایه) به توسعه والیبال مصر کمک کرده‌اند.
تیم ملی والیبال مصر در مسابقات قهرمانی جهان، باید با ایران، فیلیپین و تونس در گروه A روبه‌رو شود. حضور در برابر میزبان و رویارویی با رقبای باتجربه، آزمونی جدی خواهد بود. اما تیمی که سال‌هاست بر قاره آفریقا سلطه دارد و در مسیر توسعه گام برداشته، اکنون به دنبال آن است که در سطح بالاتری رقابت کند و فراتر از ادوار گذشته پیش برود.