سرمربی کروات جانشین جواد لالیگایی
شنیده‌ها در فضای مجازی حاکی از مذاکره استقلالی‌ها با یک سرمربی کروات است و این در حالی است که شایعه مذاکره با فرهاد مجیدی نیز منتشر شده است.
باشگاه استقلال هنوز مذاکرات را تایید نکرده است، اما تکذیبیه‌ای هم در کار نیست تا نکونام کماکان روی لبه تیغ قرار بگیرد.
گفته می‌شود اعضای هولدینگ خلیج فارس 2 راهی برای تقویت استقلال در نظر گرفته اند. اول اینکه یک سرمربی صاحب نام جای وی استخدام شود و دوم اینکه اگر جواد ماندنی شد یک دستیار قدرتمند به کادر اضافه شود.
دستیار موردنظر نکونام چند روزی است منتظر آمدن به ایران است، اما تعلل باشگاه گزینه اول یعنی جذب سرمربی جدید را قوت بخشیده است.
احتمال می‌رود در جلسات آتی هیئت مدیره باشگاه استقلال در این مورد تصمیم نهایی اتخاذ شود و شاید نکونام از جمع آبی‌ها کنار برود.