شماره یک تیم ملی به چه کسی می‌رسد؟
علیرضا بیرانوند دروازه‌بان تیم فوتبال پرسپولیس از هیچ تلاشی برای ماندن به عنوان شماره یک تیم ملی ایران فروگذار نمی‌شود.
اردوهای ارزیابی فنی هفتگی تیم ملی فوتبال ایران با بازیکنان منتخب داخلی در حالی ادامه دارد که چهار دروازه‌بان برای حضور در لیست نهایی کارلوس کی‌روش حضور دارند.
علیرضا بیرانوند، محمدرضا اخباری، سیدحسین حسینی و پیام نیازمند در حالی رقابت خود را آغاز کرده‌اند که با توجه به حضور قطعی امیر عابدزاده در لیست نهایی کارلوس کی‌روش تنها دو نفر از بین آنها برای جام جهانی انتخاب خواهند شد.
اخباری که در نخستین اردوی هفتگی ارزیابی فنی تیم ملی ایران غایب بود با شایعه جدی شدن مصدومیت علیرضا بیرانوند در جمع گلرها حاضر شد تا رقابت بیش از پیش شود.
با این حال دروازه بان تیم ملی ایران در جام جهانی 2018 که با بازگشت کی‌روش انگیزه‌هایش برای حضور دوباره در این رقابت‌ها افزایش یافته است هرگونه آسیب دیدگی اش را کتمان می‌کند.
سنگربان پرسپولیس همچنان با مصدومیت خود دست و پنجه نرم می‌کند ولی مشکل او جدی نیست و می‌تواند برای بازی‌های گروهی تیم ملی ایران در جام جهانی 2022 در ترکیب قرار بگیرد اما بیرانوند به هیچ وجه نمی‌خواهد این موضوع رسانه‌ای شود تا تمرکز او را برای رسیدن به هدف اصلی اش که ایستادن در دروازه تیم ملی است تحت تأثیر قرار دهد.
اصرار بیرانوند به حضور در چارچوب دروازه تیم ملی ایران در حالی است که رقیب جدی‌اش امیر عابدزاده در اکثر بازی‌های مرحله راهیابی به جام جهانی قطر از دروازه ایران حراست می‌کرد اما حالا همه چیز برای او فرق کرده است تا مدعی جدی پوشیدن دوباره دستکش‌های دروازه بانی برای تقابل با بهترین ستارگان فوتبال دنیا نظیر هری کین، فیل فودن، کریستین پولسیچ و... باشد.
تیم ملی فوتبال ایران در گروه B رقابت‌های جام جهانی قطر با انگلیس، آمریکا و ولز همگروه است.