حریف محبوب استقلال در آسیا

سرنوشت صعود تیم‌های آبی پوش ایران و عربستان به شب آخر کشیده شد و در نهایت هر دو تیم موفق به صعود از مرحله گروهی شدند و اتفاقا باید در مرحله یک هشتم نهایی مقابل هم قرار بگیرند. استقلال با پیروزی خفیف مقابل الشرطه عراق به عنوان صدرنشین از گروه خود بالا آمد، اما الهلالی‌ها با شکست غیر منتظره مقابل شباب الاهلی امارات کارشان به، اما و اگر کشید و در نهایت با تساوی الاهلی و الدحیل مقابل یکدیگر، الهلال جواز صعود به مرحله حذفی را کسب کرد.

جدال استقلال و الهلال در آسیا همواره از جذابیت‌های زیادی برخوردار بوده و در سال‌های اخیر کفه ترازو به سمت استقلال سنگینی می‌کند. در شش تقابل اخیر دو تیم، آبی‌های ایران نتایج بهتری کسب کرده اند و چهار بار موفق به شکست الهلال شده اند. در مقابل تیم عربستانی دو بار استقلال را مغلوب کرده است. در سال 2013 هر کدام از دو تیم موفق به کسب یک پیروزی در دو دیدار رفت و برگشت شدند. پس از پنج سال دو تیم دوباره در یک گروه قرار گرفتند و استقلالی‌ها در هر دو دیدار رفت و برگشت با 3 امتیاز زمین را ترک کردند.

سال بعد قرعه کشی AFC دوباره این دو تیم را در یک گروه قرار داد. تیم تحت هدایت وینفرد شفر دیدار رفت را با نتیجه 2-1 برد تا سومین پیروزی متوالی استقلال مقابل الهلال ثبت شود. در بازی برگشت، اما نوار برد‌های استقلال پاره شد و الهلال با تک گل سباستین جووینکو پیروز میدان شد تا ناکامی‌ها مقابل تیم ایرانی پایان پیدا کند.

شاگردان فرهاد مجیدی در شهریور ماه مقابل الهلال صف آرایی خواهند کرد و امیدوارند نتایج خوبشان مقابل حریف عربستانی در این تک بازی مهم هم تکرار شوند. دیداری که قطعا از حساسیت بالاتری نسبت به تقابل‌های قبلی دو تیم برخوردار خواهد بود.

سال گذشته هم اگر الهلال به خاطر کرونا از رقابت‌ها کنار گذاشته نمی‌شد، در مرحله حذفی، استقلال به جای پاختاکور با الهلال بازی می‌کرد.

طرفداری